5月初旬の様子

　　先週は、大都市での非常事態宣言下の連休となった。人の移動が制限されているので気軽に人を誘うことはできず、近場の数名の方々が改修手伝いのために訪れて下さった。そのお陰で、梁の研磨と塗装作業は大きく前進！植村さんと訪問者の方々のご尽力に心から感謝している。1枚目の写真はある部屋の塗装後の梁の様子。形や太さ、手斧の跡の模様は各部屋ごとに異なり、それが部屋の個性を生み出している。将来この姿を通して、きっと何か良きメッセージが訪問者の心に与えられると思う。

　さて、2枚目と3枚目の写真は、昨日撮った「信州風の家」近くに住んでいる共働学舎メンバー井上夫妻の子どもたち。縦に連なるその姿は「だんご三兄弟」ならぬ「井上三兄姉妹」。名前は長男が旺志朗君、長女はふく葉ちゃん、そして一番年下が次女の寧嶺（ねね）ちゃん。お母さんの畑仕事について来て、近くで働いていた私のところに遊びに来た。3人はとにかく元気で賑やかだ。寧嶺ちゃんの足元に注目してほしい。全くの素足、しかもそれで石ころだらけの広場を平気で歩き回っている（痛くないのかな～（笑））。旺志朗君は、家の近くの堆肥場で見つけたカブトムシの幼虫を入れた箱を見せ、色々と説明してくれる。ふく葉ちゃんは、こちらに向かって飛んだり跳ねたり。そしてそのたびに「見て、見て！」と何度も呼びかける（仕事をさせてくれない（笑））。こうした子どもたちの姿に接していると、コロナで落ち込む気持ちが明るくなってくる。そして同時に、田舎という環境のありがたみも感じる。過疎のこの地域では都会のようになかなか密にならない（なれない）。子どもたちは、こんな時期でも外で元気に走り回っている。もちろん油断してはならないが・・・。こんな子どもたちの笑顔に励まされながら、作業を進める5月初旬の一日だった。